Паметни знаци от възрожденското ни минало, романтичната история на българското градинарство, здраво балканско вино, красиви старовремски къщи, девствена природа и вкусните тайни на Еленския бут и Горнооряховския суджук – тези и още много други приятни асоциации будят градовете Елена, Горна Оряховица и Лясковец, където е насочен следващият ни гастрономически тур.
Във всяко село или махала около град Елена съществуват запазени стари семейни рецепти и технологии за приготвянето на най-известния тук специалитет – Еленския бут. Този деликатес, както и рибицата, известна днес под името „Филе Елена”, в миналото са били просто храна за хората от Еленския край. Всяко семейство е имало свой собствен метод на обработка, начин на съхранение и консумация. Аналогична с технологията на производство на Еленския бут е тази на италианската шунка „Прошуто” и испанския „Хамон”. Всички те се правят по един и същи начин – осолява се месото и се оставя при подходящи климатични условия да узрее, да се изсуши.
Едва ли балканджиите в Еленския край са знаели много за процесите на зреенето на месото, но силата на традицията е довела до днешния деликатес, наречен „Еленски бут”. Ще го опитаме по време на нашето посещение в град Елена, чийто възрожденски чар и множество старинни църкви спечелва на градчето името “Малкият Витлеем”. В родния град на Мина Тодорова – любимата на поета Пейо Яворов, ще разгледаме възрожденската част с Даскалоливницата, Часовниковата кула, къщата на Иларион Макариополски, Попниколовата къща.
В Раювци, родното село на именития Вълчан войвода, ще посетим и Българския Стоундхендж – около мемориалния комплекс в чест на хайдутина има огромни каменни късове с послания от Паисий Хилендарски, майстор Кольо Фичето, Васил Левски, Христо Ботев, Гоце Делчев, Стефан Стамболов. В програмата на тура е и средновековният Килифаревски манастир „Рождество Богородично”.
Храната за душата в нашия тур върви и с храната за тялото, а на доброто мезе подхожда хубаво вино. Затова ще се насладим на тристепенна винена дегустация във винарска изба “Марян” в района на гр. Елена. Друг акцент в кулинарната ни програма е прочутият Горноряховски суджук. Освен че ще го опитаме, ще посетим и специалната експозиция, посветена на деликатеса, в Историческия музей в Горна Оряховица. В края на всяка пролет градът е домакин на Празника на Горнооряховския суджук.
Колбасът е първият защитен български кулинарен продукт със сертификат за специфично географско указание в Европейския съюз, но неговата история е на повече от два века. Истински рекорд, поставен от горнооряховските майстори колбасари, е създаването и производството на двата вида суджук – „Смарлама“ (от месо първо качество) и „Сара“ (от месо второ качество). Те се запазват след 1878 г. и са познати на търговските пазари като „Горнооряховски суджук“ и „Суха говежда наденица“. Тайната на неувяхващата слава на Горнооряховския суджук е, че той се приготвял само от кълцано говеждо месо и то добре узряло, добито от здрави и добре охранени животни.
Недалеч от Горна Оряховица е град Лясковец – столицата на българското градинарство, където се намира и единственият у нас музей на гурбетчийството. Там ще ни разкажат чудната история на нашите градинари, чиято заслуга за развитието на кулинарната култура във всяка една от страните, където са работили, е огромна. Благодарение на българите още в началото на XIX век по пазарите в Австро-Унгарската империя са се появили нови, непознати дотогава зеленчуци – пипер, тиквички, патладжани. Нашите земеделци вече знаели как се изграждат напоителни системи и познавали градинарската технология, която чрез предварително отгледан разсад, системно наторяване и поливане, осигурявала отлични доходи. Така по време на българското гурбетчийство, продължило 200-300 години, сме дали на Европа зеленчукопроизводството.
Освен Еленския бут и Горнооряховския суджук, кулинарна кулминация в нашия гастротур “Балканско вино, Еленски бут и Горнооряховски суджук!” е и обядът със стари традиционни ястия, които специално за нас ще приготвят жените от Лясковския край. Лопушена чорба, фасул с Горнооряховски суджук, зелеви сарми с кълцано месо, яйца върху лук, “чушчена” манджа, селска туршия, баница с лопуш, салата от печен лук, пиле с ориз, туршия от бамя, тиквеник, печени ябълки, сладък булгур и разкошната комбаста от печена тиква и сушени плодове, са само част от изобилната трапеза. А за да нахраним и душата, народни песни ще ни попее вокалната група “Авлига” към Пенсионерски клуб “Здравец” – село Козаревец.
